这里上了年纪的村民至今不能忘记那伤心惨目的情景：蛇舞山下，五溪河边，白净的沙滩映衬着黑牯那矫健的身影，它毛色似黑缎,光亮耀眼;眼睛像铃铛,寒光逼人;头顶上两只犄角恰如两把弯弯的钢刀,永远向前扬起。它时而抬头听听河水潺潺，时而低头寻找几根青草啃啃。突然一声惊心动魄的枪响，黑牯好像猛然受了惊吓，前蹄收紧，全身直立，哞哞哀鸣，紧接着枪声大作，河水飞溅，鲜血迸涌，黑牯就像磐石一般沉重地砸在河里，浑身一阵抽搐，痛苦地离开了这个世界。
那是“深挖洞，广积粮”的年代，为了稻田里多收几粒谷子，积肥运动一浪高过一浪，茅厕牛栏猪圈鸡窝鸭舍挖得见底了，污水沟垃圾凼掏得空空如了，就连睡房角落里马桶底下那一层硝土也刨了又刨，担到田里作了底肥。
还没完。上面再次号召社员们向广阔的原野要绿肥。西山生产队的社员们，不论男女老幼，不论清晨傍晚，个个担着箢箕箩筐，带着锄头茅镰，在队长一堂的带领下，向着田间地头，向着深谷高岗挺进。他们剥了这山的绿衣，剃了那山的光头，屋边路边田边沟边的杂草连根刨去，就连树上的叶子都要摘到树尖尖上去。不消几天工夫，放眼四望，满目尽是枯燥单调的黄色，青山绿野仿佛一夜之间衰老了，变成了僵卧在天幕下的瘦骨嶙峋的老人。
以草料为食的黑牯，躯体里几乎每时每刻都膨胀着饥饿和烦躁。它总是在栏里咆哮，腾跃，顶撞，谷箩大的青石砌成的牛栏，在它的吼叫下瑟瑟发抖，胳膊粗的栏杆在它的撞击下，断了不知多少根。放牛的社员每回还来不及打开栏门，卸下栏杆，它就迫不及待地从断掉的栅栏之间纵身跃出，然后逢山翻山，遇河跨河，一路狂奔，一路嘶鸣，不断地抢吃着庄稼，不断地惹是生非。
老弱病残的同类见了它绝对是望风而逃，怀春的异性见了它，一副待理不理的样子。黑牯毫不客气，直起身子，从背后扑了上去。那些血气方刚的公牛嫉恨透顶，奋勇上前，与它作殊死的搏斗。看牛斗架，就像听人讲鬼故事，看牛伢子们既惶恐又兴奋。他们躲在岩石背后，扔沙子，呼号子，人和牛一时把荒山野岭闹腾得天昏地暗。黑牯常常要将对手从山顶杀到山脚，又从山脚杀到河谷或田里，直到对方角断了，腿折了，陷进沙里泥里不能动弹，这才喷着响鼻，甩甩双角，扬长而去。
其它牛，生产队都是以每天二分的工分，承包给了各家各户饲养。而各家各户大都分派一个十来岁的孩子，拿根细细长长的竹梢就可以把牛漫山遍野赶去了。可是黑牯的放养，一堂本来是要承包到户的，但那是烫手的山芋，烂眼的药，哪个敢接手呢？一堂不得不派两个年轻力壮的小伙子，用禾枪扁担代替竹梢来看管它。黑牯一出了牛栏，就成了一匹狂放不羁的野马，见了庄稼就如饿虎扑羊，不顾死活地大吃大嚼起来，哪怕两个小伙子挥起手中的禾枪扁担没头没脑往死里猛砍，它还是照吃不误，决不放口。一回又一回，小伙子们的禾枪扁担不知打断了多少根，但它还是我行我素，死不悔改。村里人见了黑牯，就好比见了虎狼，见了恶魔，唯恐避之不及。黑牯简直成了十里八村的一大公害。
三岁的黑牯虽然长得高大健壮，威风凛凛，但牛轭没有挨过峰团，牛綯没有牵过鼻子。一堂想，浪子回头金不换，要是牵上綯，调教好，犁起田来，一头顶十头！
于是，他喊来十几个劳动力，用一捆鲜嫩的红薯藤把黑牯哄到晒谷坪里。当黑牯正在埋头狼吞虎咽的时候，一根比大拇指还粗的田索（拉犁用的粗绳子）悄悄地套住了黑牯的腿脚。一二三！田索两头一拉，黑牯猝不及防，就像一个石磙子，呯然砸在地上。在蓑衣就要蒙住眼睛的刹那间，黑牯看见一堂手捏一把锥子，正要打通它的两个鼻孔。黑牯一声怒吼，四蹄猛蹬。嘣嚓！田索断了。
快……跑！一堂吓得喉咙发颤，腿肚子抽筋，喊不出，跑不动，回头一看，黑牯正恶虎一般朝他扑过来。娘啊！这回我就算不死，也要被黑牯的两只角捅两个窟窿了，一堂想。
千钧一发之际，一个大汉恰好路过这里，他突然冲到黑牯前面一丈开外的地方，马步一扎，就像一座山崖挡住了黑牯的去路。
黑牯见有人挡道，便迁怒于他。它后腿弯成两张弓，前腿蹬成两支箭，头上钢刀似的双角直刺那人的腹部。不料两只角尚未挨着大汉的衣服，它的脑袋却动弹不得了，左一甩，甩不动，右一甩，甩不动，想退一步再进攻，但是，退也退不得，进也进不了，就像孙悟空被如来佛用法术压在了五行山下。四蹄刨击着青石路面，嘎嘎作响。石缝里的泥土在铁蹄下化作烟尘，四处飞扬。
黑牯的两角被那双大手钳住了。它遇上了克星。
人和牛不知相持了多久，黑牯的嘴角汩汩地冒出了白沫。它怎能就此服输呢？它还要作最后的搏击！但将全身的力量凝聚在双角，朝前猛一用劲，前腿就噗地一声跪在地上了。
那人松开手，伸手在路边的红薯地里扯了一把薯藤送到它的嘴边。它迟疑了片刻，挡不住诱惑，默默地咀嚼起来。
那人叫孟山，是东山生产队的社员。他从小就长得虎头虎脑，结实得像石鼓。八岁那年，他家里喂的一头黄牛生了个崽崽，他整天亲它抱它，驮着它到处玩耍。春去秋来，天长日久，小牛长成大牛，孟山也长成了小伙子，可他还是照常和牛嬉戏斗架，就这样练出了一身的蛮劲。今天，黑牯在他面前逞强施威，岂不是自不量力？
孟山制服黑牯的整个过程，一堂看了个清清楚楚，惊讶得目瞪口呆，佩服得五体投地。他望着黑牯像个乖孩子一样，在孟山面前大口大口地嚼着红薯藤，就动起了心思：我们西山生产队每年分派两个劳动力专门来伺候这该死的黑牯，可是，等它长得膘肉体壮了，不仅派不上用场，还要见人就顶撞，见庄稼就糟蹋，无法无天，万莫奈何。现在好了，一物降一物，卤水做豆腐。我们西山生产队不如把黑牯卖给东山生产队，让孟山去喂养它，调教它，那不是人尽其才，物尽其用了？西山生产队也省事省心，还少了一大祸害，何乐而不为呢？
一堂战战兢兢地往回走了几步，想跟孟山去拉话。黑牯猛然掉过头来，喷着响鼻，怒目圆睁，吓得一堂魂飞魄散，拔腿就跑。孟山大喝一声，干什么？黑牯就老老实实地站在原地，埋头嚼食。一堂停下来，保持着百米的距离对孟山说，孟山老弟，黑牯这么服你管教，干脆我们把它卖给你们队，归你喂养算了。调教好了，那可是一个犁田的高手哩。
孟山说，我是没意见啊，但