2008年春节，翟志健开着一辆气派的广州本田回到重庆老家时，小小的山村一下子炸开了锅。村民们像蚂蚁一样蹲坐在翟志健屋前的石跺上，然后像麻雀一样叽叽喳喳的谈起翟志健富于传奇色彩的致富经历，个个感慨万千。
幼年的翟志健不幸生了怪症：左脚脚趾肌肉奇怪的萎缩，走起路来一跛一跛。家人凑了钱去市里的大医院检查，实指望看好了，过起和正常人一样的生活。孰料一个多月后回来，幼小的翟志健在家里闷闷的躺了十多天，下地后还是一颠一颠的，家里反倒欠下一屁股债。从此一家人铁了心肠，任翟志健跛着脚在村里步履蹒跚的走来走去。孩子们背后都叫他“铁拐李”，他们像一群活蹦乱跳的兔子，成日在人群里欢快地追逐打闹。童年的翟志健拖着瘦弱的身躯，艰难的走过他们身旁时，脸上满是泥土的颜色。母亲心痛的看在眼里，却只能黯然的抹泪。
幼小的翟志健在腿脚残疾的阴影里渐渐长大，就在他下学一年之后，家里人将他送到邻近的湖北利川县城学习裁缝。他们最初只是盼着儿子能有一口辛苦饭吃，找一个普通的女子成家立业。谁想到多年之后，沧海桑田，翟志健靠着过硬的裁缝技术，在来料加工业发达的广州市，做起了服装加工界的大老板，手下有大把大把的车工，每天进出的服装货款，竟达六七千元。当年那些和翟志健一起长大的男孩们，现在悄悄传言翟志健夜晚躺在火红的钞票堆里鼾声振天，一不小心翻了个身，手上扬起的钞票在屋子里飘然起舞。他们拍起大腿遗憾地说，怎么我当初不跛脚呢？
翟志健开着飞快的广州本田洽谈生意，早年跛脚的阴影一扫而光。现在腿脚不便的翟志健，关上车门面对那些腿脚健全的人们，迎接他的是敬重和赞赏的目光。那只曾让他苦恼心痛的跛脚，现在已然成为翟志健身上闪闪发光的优点。在他们眼里，翟志健是人生的强者，腿脚不便没有成为他成功路上的拦路虎。相反，许多腿脚健全的男人都在他手下做事。那些七尺男儿个个手脚健全，却在堆积如山的布料里紧张得手忙脚乱，翟志健则悠闲地在他们中间走来走去，平静地指出他们工作上的失误。他们虽然手脚健全，可是除了吃饭睡觉，没有更多的闲暇走来走去。
裁缝手艺给了他体面的生活，当年的翟志健学裁缝却是件十分无奈的事情。在村里人眼里，裁缝理所当然的被认为是女人做的事，男人学裁缝会被人瞧不起。那时候偏僻的利川县城还没有兴电车，翟志健学的是那种最原始的脚踏式缝纫机。一条最简单的裤子，从裁好片到成型，最快的师傅也要一天多时间。现在有了电动机器，工人做一件精致的衬衫，全部工序也只要一两个小时。
翟志健资质一般，至少算不得上等。那时候刚刚接触裁缝，稍微复杂一点的东西，师傅要教好多遍了，翟志健才能慢慢学会。双脚踩在踏板上，一踩就是一整天，双腿发了麻，屁股老坐那儿一动不动，都长满了疮疤，十分疼痛，平时就十分渴望起身走一走，可是工作不允许他这样。当时翟志健一度想放弃这一行，就对师傅说，学什么不好呢，偏偏要学裁缝。师傅就劝他，学手艺就像门前流过的长江水，刚开头的时候都是一点点的，村里哪头牛都喝得干，后来一路顺江而下，汇合了沿途江河里的水，才成就了门前浩浩荡荡的长江水，能淹死好多头牛哩！以后每次遇到困难，翟志健心里都想起师傅说的这句朴实的话。
有个邻村的男孩，也同他一起学裁缝，人长得俊俏潇洒。那时候学裁缝的女孩多，又值青春妙龄，都乐得过去和他搭腔，他们打情骂俏的高谈阔论，身患腿疾的翟志健常常冷落在一旁，只好专心学裁缝。那男孩后来受不了苦，同亲戚转行做生意去了。翟志健苦苦坚持两年，终于将师傅教的东西牢牢掌握了，就回到所在的小县城，给人做衣服赚点小钱。他价钱公道，手艺又好，生意马上红火起来。后来经人介绍，认识了现在的老婆胡玉兰，她是邻村人，也是裁缝出身，生得斯文恬静，眉清目秀。翟家上下十分中意，庆幸翟志健娶了一门好媳妇。他们有相同的裁缝手艺，很快走到一起，婚后的日子过得和和美美。
那时候小小的县城还十分闭塞，许多人南下广州挣钱，镇上的生意淡了下来，他们也决定出去闯一闯。初到繁华的广州街头，一排排高耸入云的楼房，蚂蚁一样密密麻麻的汽车，都让他们激动不已。最初他们只是渴求这繁华的都市能接纳他们，有一口安稳的饭吃，并没有太高的奢望。他们艰难的拖着大包小包行李，踯躅在灯火璀璨的广州街头，举目无亲，不知何去何从。灯红酒绿的大酒店不属于他们，也舍不得花钱住旅店，就把东西放在天桥底下，和胡玉兰摊开被包卷，迷迷糊糊过了一夜。他们并不寂寞，天桥底下露宿了好多人，他们也舍不得住旅店，或许本来就身无分文。功成名就后的翟志健，想起初到广州露宿街头的情景，依然唏嘘不已。
第二天，翟志健在一家四川老板那里找到一份缝纫工的工作，他说自己有多年成衣经验，那时的翟志健，只想找个地方尽快安顿下来，对老板说起工作的事，已经近乎乞求了，根本没考虑工钱。老板见他人实在，腿脚不便，便武断地以为是成衣行业里的老手了，又因为四川老乡的交情，当下就十分爽快地让他马上带行李过来。翟志健赶紧回去搬行李，可怜的老婆还像乞丐一样蹲坐街头，守护着他们的行李。他们再次来到那里，却意外发现老板用的都是新式的电机，而在老家惯用的是脚踏式缝纫机。老板见他们不会使用，也不管四川老乡情面，也不管翟志健腿脚不便，也不管人家大包小包行李老婆，冷漠地说，我这里只要熟手车工。翟志健使劲咬咬牙，果断地请求他免费试做一个月，一个月不会就主动走人。老板迟疑了一会儿，才十分勉强地答应了。老板管两顿饭，睡觉在阁楼的木板上，人在上面腰都直不起来。那时候他们只是一心想着把电机学会，没有太多的想法。
一个月下来，翟志健夫妻俩竟都成了熟手。新机器果然好用，他们在那里干了一年，每天都要干十几个时候，常常累得眼睛也睁不开，干着干着趴机器上就睡着了，机器还在轰轰的响，那噪声把他们吵醒了，揉揉眼睛又继续干活。五颜六色的布料堆成了小山，时间总是不够用，可是用上了先进的电机，成衣速度是大大加快了。
春节回家一合计，辛苦一年挣的是去年好多倍。这笔钱足够在老家体体面面的过几年了，翟志健十分知足，胡玉兰却劝他来年自己做老板，她说，干活都是辛苦的，与其这样辛苦的给别人打工，为
