已经在人生路上跋涉了四十三个春秋、拥有二十六年工龄的我，人到中年居然去烧锅炉了。虽心底坦荡，可面对许多别样的目光，却是别有一番滋味在心头。
在这之前，我先后从事过务农、乡村代课老师、铸造翻砂工、职工教师、厂警警卫、打包工、锯工、钻工和车工等工作，每一行当都是服从工作需要和组织安排，而且每干一行都还说得过去。可时至今日，又去干烧锅炉这一又脏又累的工作，是有多方面原因的。
在我所从事的众多职业中，我最钟爱的便是车工了。上班后班长分配给你图纸，你便用钢坯原料，按图纸要求的尺寸公差，加工出一个个合格、漂亮的工件，当你想到这些工件安装在设备上正常运转，给企业创造效益，你便会很惬意、很兴奋。一次到某车间有事，正遇到在抢修一台设备，一个关键部件故障排除了，而换上去的部件恰恰是我加工的，当时我确实满怀自豪，原来我的工作如此神圣，也如此美丽。世界上任何一件事情，哪怕是微不足道的小事，当得到人们的认可之后，都是高尚而伟大的。一个车工，能按照图纸加工出合格的零件，已经尽了职责，所以这十多年，我一直都这么兢兢业业地干着，摇着纵横交错的手柄，看着各种各样的量尺，认认真真。后来，我当了车工班长兼车间工会主席，每日除了紧张而有序的工作便是照顾家庭了。
而现在，我却不得不面对各种按钮，操纵着那些仪表：水位表、引凤表、鼓风表、水泵表、进煤电流表、出渣电流表……工作中，对每一个表都必须认真对待，不能有一丝儿的疏忽，尤其是水位表。蒸气锅炉，是水经过燃烧产生气，再由气产生压力将蒸汽输送到生产工序的。如缺水燃烧，几分钟便会产生低水位，这时若再水泵给水（哪怕只是几秒钟），突变的压力便会造成恶性事故，甚至爆炸。所以，烧锅炉并不是个轻省活儿，而是个特需要责任心的工作。好在现在是试用期，我会尽力尽快适应这一切。我想，和我从事的车工工作一样，我也会踏踏实实干好这一行的。
说起为什么要去烧锅炉，自然还有另外的缘故，那便是经济收入。
锅炉工序使我们厂里的中心工序，联系着众多的生产线，三班运转又基本不休班，加班费和中班夜班费加起来，差不多顶我过去一个月工资，这对我来说，是一种多大的诱惑啊。
打从记事起，我便与贫困结缘，粗茶淡饭养育我一个瘦弱的身躯。年轻时父母患病；婚后遭车祸致残、妻子偏瘫；继而丧父丧兄丧母丧妻，且家有弱女，境况凄惨之极，外债总在五位数以上。许多年过去了，每月三四百元的收入仍车水杯薪，解决不了根本问题，日日入不抵出。虽认真工作，仍不能满足一个普通家庭应有的生活需用，摆脱不了贫困的影子。但这一切，毕竟还是熬过来了，有亲朋的资助，有工友的理解，也有自身的努力。工作之余，我一向喜文弄墨，写些诗歌散文等文字在报刊发表，换几个稿费聊以补贴家用。
就这样，一方面忙做工为生计苦，一方面爬格子为文字累，个中滋味非常人所能体会的。
日子，就这样日复一日年复一年地过着，像流水，波澜不惊地淌着。年初，恰逢一司炉工老兄仙逝，便得以便利，托人调动，成为一名司炉工人，以每月多赚几斗米钱，求不得其它了。当然，试用期过后，还要考取司炉证、上岗证，方能成为正式的司炉工人。
人到中年烧锅炉，这其中有自豪，也有无奈。但无论什么感觉，都是自己所必须面对的，也是自己所应该面对的。想人生有诗有酒，有活干有饭吃，虽直面许多困难，但又复何求？
认认真真地干活，老老实实地做人，足矣！
2001年3月20日