巴金枝出生刚7天，她的爹就被抓了兵，临走时，只让隔着窗户看了看孩子，一直到丫头长到13岁时，才寻的机会逃跑回来——父女得以相见。
巴金枝的奶奶因大儿子被抓了兵，害怕二儿子也被抓了兵，连夜带着二儿子和小丫头跟随逃荒的人群逃往大后套，在民勤只留下公爹、儿媳和刚出生的小孙女，一个家庭，一天之内，被逼的妻离子散。
巴金枝的奶奶来到大后套，一个妇道人家，仅靠给人家做针线活，根本就无法养活一儿一女，无奈，她只好嫁人，这才使母子三人得以生存下来。
巴金枝的爷爷好不容易来到大后套找着他们，却万万没想到情况是这样；回到民勤后便一病不起，不久就离开了人世。
跟不幸的是，巴金枝9岁那年，她的母亲又病逝了。
巴金枝的母亲在病危时，曾将巴金枝托付给妹妹，说他爹要是回来了，就把巴金枝交给他爹，要是她二爹来领，就让领去——这是巴家的根苗；可娃娃命苦，谁也没见过。还说，在民勤给找个对象，——日后，我的坟头上也有个烧纸的人。
巴老二听到嫂子病逝的消息后，回民勤把侄女驮回大后套。
巴金枝13岁那年，由二爹做主，以10石粮食为定亲礼，许配给李三喜的儿子——与她同岁的关锁子。
由于母亲说你哥不在，你就擅自做主把侄女婿配给了人家不妥，故巴老二又把话说活了——我哥回来如果同意这门亲事，那就一切按我们定好的办，如果他不同意这门亲事，那就让我的大女儿顶替去做李家的媳妇——她小巴金枝3岁。
好在巴老大回来后非常同意这门亲事，否则，就会阴差阳错——今天的历史就得重写，就一定不是这个样子了。
巴金枝15岁那年结婚了，但因不到法定结婚年龄，尽管在乡里开了年满17岁的证明，可到区公所却没有领到结婚登记证，而且至今也没领；可他们60年如一日的事实婚姻，真的让人羡慕——是那样的平稳，那样的温馨！
婚后，奶奶一直不放心，因为，关锁子还念着书；因为，女婿和婆婆都不说话，而公公却像个阎王似的怕孙女子日后受气。
可事情也偏偏应验在巴奶奶的担心上。虽然已经结了婚，可关锁子在学校并不敢承认自己已经有了媳妇，像这样品学兼优的小伙子，当然就有女生追求了。
说实话，关锁子也动摇过，但他是坦诚的；他把想找他的女生的相片给媳妇看了，并试探性的和媳妇商量过。结果，惹怒了父亲——导致他差点没上成学。
关锁子高小毕业后就被大队要回来当了会计。从此，丈夫在外面工作，媳妇在生产队里劳动，他们一直和公婆生活在一起。
本家一孙子在大会上说，三爷那个人就是心不公，小爸一个男人家，不让去互助组劳动，新婶婶怀上个大肚让去互助组劳动。李三喜却说，我家的事，用的着你多嘴。
确实也是，巴金枝怀上第一个孩子时，特别瞌睡，有一次，吃完饭困得竟然碗掉在了地上，幸好是空碗，也没到了饭，也没打烂。
他们生第一个孩子时，这对属虎的小夫妻年仅16岁，所以，关锁子一个月也没有进月房，当然，母亲也说，男人不能进月房；可他在外人面前也是不好意思提起，更不好意思接近孩子。
接着，他们在两年内，连续夭折的两个女儿，而且，都是在同一个日子。
第三胎，他们生了一个宝贝儿子，是在大队的产院生的，其实，那年关锁子已经20岁了，可当时当大队会计的他还是不好意思提起，更不好意思接近孩子。
生第二个儿子那天，天刮着大风，趁人们正忙时，老母猪跑出来把菜窖给毁开了一个洞。
三儿子长到四五岁时，都以为自己是爷爷奶奶生的，不承认自己是妈妈的娃娃。
因为断断续续吃避孕药而怀孕的四儿子，生下来时就是弱智，但事情就是这么凑巧，孩子出生前，丈夫第一次把妻子一把推倒在地——妻子一直疑惑，不知与这有没有关系？
他们生第二个女子时，巴金枝整整肚疼了一天，最后还是立生，结果，孩子一生下就不会哭，还是奶奶让几个哥哥爬进鸡窝，抓了一只公鸡，将鸡嘴和孩子的嘴接了个吻，孩子才哭出了声，但至今也有口吃的毛病。
最小的儿子，本来是不打算要的，结果，不只不觉的自己就来了；来了，巴金枝也打算用他和别人家换个丫头，幸好，由于挨了公爹的一顿骂，才作罢，——生下个机灵娃娃。
孩子们一个个的上学、工作，结婚，这样一个四世同堂的十几口人的大家庭，却始终是老爷爷在当家，作为妻子的巴金枝，她既是媳妇，又是母亲，还是奶奶，这样一个多重角色是多么的难把握，但她却扮演了几十年，而且，任劳任怨，扮演的非常出色。作为丈夫的关锁子，他同样既是儿子，又是父亲，还是爷爷，那更是需要非常的平衡能力才能掌握的多重角色，但他更是远近闻名的大孝子，是家庭矛盾的调和剂。
包产到户以后，孩子们陆陆续续都到外地工作，老爷爷、老奶奶也进入了高龄，家庭大全逐渐向关锁子转移，但他从来就没有亲自种过地，所以，很多具体的农活主要还得靠妻子计划、把握。
尤其是退休以后，关锁子成了真正意义上的庄稼人，从来也没有在农田地里干过活的他，尽管慢，尽管比别人多流汗，但一点也不比别人逊色，他的地从来都是亩满苗全，一样的收获多多。
别人奇怪的问关锁子，你当了大半辈子干部，又没种过地，你们家是谁计划呢？他笑呵呵地说，全是你嫂子计划安排的，我又什么也不懂，我就是跟上她干营生，——出工时，她走在前，我走在后；收工时，我走在前，她走在后。用上长工的，那也是她安排，她说，她的罪人；我从来不说，我就是领着做，长工还愿意跟我，因为跟上我能多休息。
每当农忙时，好多人家的子女都会来帮忙，可他们夫妻再忙也是自己默默的耕作，他们说，我们无非比别人晚一点，多辛苦一点；从来没有要求子女们回来帮忙，他们说，娃娃们都有自己的工作。
最可贵的是，老两口经营着四十多亩土地，不紧不慢，且尽然是那么的乐和——邻地的年轻人问他们——你们老两口一天到晚在一起，怎么在地里干着活还有那么多的话说？
孩子们劝他们，辛苦了一辈子了，该享福了——把房子卖了，到城市生活。为这事，他们整整准备了七八年
