碧琉璃

一
清鸾醒来的时候，窗外正下着潇潇的江南春雨。小小的雨滴溅在窗上，开成一朵朵小小的白花。天沟的流水声，幽幽咽咽地流向远方。
她走出了房，看到母亲和几个兄弟都不在，觉得很奇怪。恍然听见仆人甄仕喊她：“小姐，快出来吧，老爷回来了。”心里便是一惊。父亲回来了？他离家几年了？那时他抛下这个贫苦的家远走他乡，听闻是去做生意了。现在回来，定是挣了大钱了！她向门口走去，果然看见不远处父母在伞下行走，兄弟们簇拥左右，后边还有仆役相随，抬着箱子。
不多时，父亲快步走入屋内，看见倚着大门的清鸾，便笑问母亲：“她就是鸾儿？都这么大了。”清鸾也轻轻叫了声“父亲”。甄为笑了：“叫‘父亲’太生疏了，要叫‘爹’！”好在他没多说什么，径直进了内室，坐了下来。众人围着他，听他得意地讲这些年的生活。清鸾一向不爱热闹，心不在焉地听着，呆呆地望着地上。最后，她听见父亲说：“这些年苦了你们了。我这次回来，要好好地弥补你们，让你们过上好一点的生活。”便吩咐甄仕命仆人们放下箱子，又请了工匠，限十日之内建一座园林。工匠们不敢怠慢，因为他们很清楚箱子里都有些什么。
园林很快建成。父亲似乎很满意，拄着拐杖不住点头。工匠们领了赏钱，也都散了。清鸾对母亲说：“我陪您转转吧。”
母亲满眼尽是得意。这也难怪，怎么多年，全靠她养活全家。如果不是那忠实的仆人甄仕，清鸾真不知该怎样活下去。而现在，母亲突然看到这长桥卧波、复道行空的景象，和多于田亩之农夫的仆人，而自己又是这一切的女主人，她又如何不得意！
全城的人都在惊叹：似是一夜之间，甄家就一跃为金陵首富！
二
清鸾的房间在最西边，门上的金匾题有“兰影轩”三字。二哥甄清言为她题词：幽兰清气长存，佳人百年孤影。帘外修竹映，瑚琏熠熠如新。兰影，兰影，凭谁解得空灵。兰影轩极幽静，窗前是一片幽兰与苦竹。房间太大，却没有多少东西。屋子正中摆了张紫檀大床，窗前是一张书桌，桌上有几本诗集。
清鸾很满意，靠在床上小憩。过了一会，有人来敲门。她打开门，吓了一跳：门外站了一行人，清一色的侍女。站在最前面的一位，手捧一个箱子，朗声说：“我们都是小姐的丫鬟，是老爷派的。这是老爷从外地带回的奇珍异宝，请小姐挑数十件，还要送往别处。”说完恭敬地站着。清鸾挑了一个一捧雪，一对明角灯和一个古花瓶等物，边挑边问：“你们还要送往何处？”旁边一个接了话：“不是我们送。是送给大少爷和二少爷。”清鸾又问：“那老夫人、四少爷和小少爷呢？”“老夫人单独有一箱子，四少爷和小少爷一箱子。”清鸾有些不平，说：“你们都退下吧。”便进了屋。
她把那几样古玩摆在桌上，心里莫名地烦躁，又躺在床上。不知过了多久，她再次懒懒地起来，这时月光斜斜地照进来，照得桌上的一捧雪仿佛要化掉。她看看窗外的修竹，又看看这间大而空旷的屋子，愈发衬得它雪洞般的白！真真愈是舒适就愈是空虚。
清鸾推开门，走了出去。再向东走几里，便是那颇有扬州风情的红药桥，独不见二十四玉人吹箫的身影。然而真正的二十四桥，又岂有昔日的二十四美在吹箫？前面虽无“三秋桂子，十里荷花”的胜景，却亦有一湾美丽的湖，湖上摆着三两只兰舟。湖畔是吹又少的柳绵，它们飘然而落，就像白鸟飞来风满棹。她正沉醉在这景致中，忽听得不远处高楼亭台上飘来了箫声。是《欸乃》。那是萧史和弄玉的凤凰台！不，那不过是家里一座普通的高台！如果这真的是凤凰台，恰好是“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”，那么也能看到秦穆公的影子吗？
清鸾知道那高楼中是一派“美人帐下犹歌舞”的景象。那些长袖善舞的歌妓，为什么不是在秦淮河呢？秦淮，情怀。没有什么多情王谢女，相逐过江来，也不会有什么凭陵急桨两相催，与东坡的月明谁起笛中哀只是一字之差，却横亘着千差万别。一阵风吹来，寒意渐起。清鸾无奈回房。
第二天用过早膳后，清鸾又想起昨夜的箫声，不免失落起来。又记起一阕《忆秦娥》，感觉李白简直是自己的知音。他的目光，一下就洞穿了千年后的自己。她一直在发呆，没注意甄仕来找婢女溪月。
良久，她才听到溪月喊：“小姐，小姐！”
她这才回过神来：“什么事？”
“适才甄总管让我们把名字告诉小姐。”于是清鸾见识了这些可爱可叹的丫鬟们：溪月，碧影，文雁，浅霜，紫痕，梨雪。
甄总管即甄仕，他其实与甄为关系匪浅。甄仕本姓林，自幼失怙，母亲是甄家的仆人。甄为与他年纪相仿，他们因此成了好友。后来林仕成人，随母返乡。一年后，丁母忧，林仕迫于生计，投奔旧主。仆随主姓，从此改姓甄。昔日之朋友变成今日之主人，这让甄仕有些欣慰又有些不快，因而养成了忠实的性情。如今虽已升为总管，却无半点傲气，甚至依旧被视作一般的下人！
清鸾继续思索吹箫者的身份，半晌，才推开窗，却觉得窗似一只巨大的眼，其中的点点忧伤与哀怨仿佛要把自己卷入无边的孤寂中，抛向远方，赶紧关了窗，轻轻叹息。
她又走向桌案，拿起晶莹的一捧雪，任那种冰凉彻骨的感觉在手中弥漫开来。她扭头问溪月：“溪月，你有《镜花缘》吗？”她说这话，其实只是想借《镜花缘》填补内心的空虚。溪月却吓了一跳，要知道，老爷是决不允许府里的人看这种书的。“小姐，我虽没看过，却也听人讲过，我倒可以将给小姐听。不过——”溪月看了一眼碧影等人，低声说，“小姐，我们还是去小瑶池吧。”清鸾会意地叮嘱道：“文雁，你们下去吧，我叫溪月陪我走走。”文雁等人依言退下，并无怨言。溪月是大丫鬟，她们比不得。
在小瑶池的湖心亭上，溪月给清鸾讲了女儿国的故事。清鸾在笑之余也感触到荒谬背后的深度。在女儿国，女子掌权，男子织作，男人们反要学女人缠足穿耳。清鸾从溪月的声音里听到了滴泪的笑。那笑声太刺耳，逼得清鸾想要挣脱什么，却找不到出路。溪月见小姐怔怔地出神，便摇桨划上岸去，见日晷临近午时，便喊清鸾：“小姐，我过去接你，该用膳了。”
三
二人走在路上，撞见四少爷甄清轩和小少爷甄清慧正在打闹。清鸾忙走过去，呵斥道：“清轩、清慧，你们在干什么？还不快住手！”清慧立刻扑上来，向清鸾撒娇道：“三姐，四哥