一
四年前夏天的一个黄昏，我站在山顶上，娉婷牵着我的手，脸贴在我的怀里，像一只小鹿。“听说沿着澧水往西，一直走到这条路的尽头，便是湘西。湘西是一个很美丽的地方，那儿有很许多精致的吊脚楼，像一只只精致的竹篮漂在江面。江边开满了鲜艳的荷花，还有许多漂亮的苗族女孩。书绘，以后，我们去那写生吧?”那时我在一所美术院校读大三，娉婷是我十年的同学兼女友。
四年后夏天的一个黄昏，我站在山顶上，娉婷四年来第一次接了我的电话。她说，“你看见山下碧如翡翠的澧水吗?顺着澧水往西，一直走到这条路的尽头，那里有一个很美丽的小渡，叫荷花渡，那儿有很许多精致的吊脚楼，像一只只精致的竹篮漂在江面。江边开满了鲜艳的荷花，还有一个叫莲子的苗族女孩。也许，那里能找到你的幸福。”
四年后娉婷已为人母，我却不是那个孩子的父亲。我不知道荷花渡，不知道那个叫莲子的苗族女孩，甚至不知道有一年所发生的全部事情。我活了二十四岁，而我的记忆里却只有二十三个年头。也就是我二十岁那年的那段岁月，不知道被我封尘到了哪里。那一年我好象睡了一个很长的觉，醒来才发现已经人去楼空。
那天晚上阿松把脸灌得通红，像一个做错了事等老师责骂的孩子，走到我面前，“对不起，可是我真的喜欢娉婷。我知道娉婷一直喜欢你，可是那天我真的无法控制我自己。”
我望着阿松，没有说话。三年前我最好的兄弟把我心爱的女朋友变成了女人，第二天我就在医院躺下了，直到半年都才出来，娉婷躲在屋里流了一地的眼泪，阿松在我面前不停地数着对不起……
阿松说，那一年大家都像做梦一样，梦醒来才发现一切都零乱得不可收拾。“四年前的那个夏天，娉婷跟老师说，我们去湘西写生吧！于是我们到了一个叫荷花渡的小村里，那里有一排排精致的吊脚楼，江边点缀着整湖整湖漂亮的荷花。我们就借住在渡口一个苗族老人的家里，老人人很好，又只有一个孙子和孙女，很方便。写生的日子很快乐也很安静，直到最后那天晚上。”
“那天晚上，你喝得很醉，先回到楼上去了，我们继续在下面喝酒，一杯接着一杯，不知道什么时候，我们听见娉婷楼上尖叫的声音，然后便看见一个黑影慌慌张张地从后面跑了出去，你却赤身裸体地躺在地上，满头都是血，旁边一根竹棒被扔在地上，娉婷惊恐地站在一边。”
“老人说可能来小偷了。我们查了一下东西，钱没少，只少了一台数码相机。”
“谁也没有多想，当晚我们就走了，赶紧把你送到了医院。”
“医生说我们还是来得太晚了，可能以后你再也醒不来了。”
“从那天起，娉婷好象变了个人似的，谁也不理睬，每天都坐在你身边，牵着你的手默默流泪。也许是娉婷感动了老天，半年了，半年后医生高兴地告诉我们，奇迹出现了，你可以醒了!我们都很高兴，娉婷却默默地走开了。”
“娉婷对我说，阿松，陪我去喝几杯吧。我当然答应了。那天晚上，娉婷一直不停地说，我应该把什么都给他的……”
“娉婷不停地喝酒，我也一杯接一杯地陪着她。后来，我们都醉了，娉婷牵着我的手说，你真的喜欢我吗?我说，喜欢，再过一千年也喜欢。娉婷呵呵地笑了，我今天把什么给你。”
“那天我们都醉了，于是发生就了那种事……”
“其实，那天娉婷把我当成了你。我也知道，这三年来，娉婷一直都喜欢你，就连做梦都念着你，没有你，她瘦了很多。可是我真的也很喜欢她，我不能没有她，毕竟我现在是孩子的爹啊!原谅我，我是多么自私!”
阿松和我都泪流满面，纸襟扔了一地。阿松把一大堆喝完的酒瓶摆在我面前，“书绘，你要是不原谅我，就把这些酒瓶都往我头上砸，就把我砸得和你一样在医院躺半年。原谅我，好吗?”
我不知道该不该原谅他。也许，我早就原谅了他。娉婷在电话里头抽泣地说，“也许，我们只有半杯的缘分，那十年已经让我们喝完了。现在便再也没有了。我们都犯了一个错误，尽管你可以忘记，但我不能……你会有你的幸福的，不要再孤独下去了……”
我无言。
“照顾好娉婷。”我跟阿松说完最后一句话，便背上了行囊，我决定去那个叫荷花渡的地方——尽管我不知道去能找些什么……
二
太阳像一只受伤的凤凰，渐渐向江面坠去。我看见车窗外澧水河畔成湖成湖的荷花，像一张繁华的地毯。清清的江水荡漾着一排排靓丽的影子，仿如弄舞的少女，是吊脚楼。我知道，跑了一天，快到终点站了。汽车缓缓地开进了小村，最后完全停了下来。我提起行囊，带一身疲惫，孤独地走下了车。
往江边沿着弯弯曲曲的田间小径，看似不远，却走了半个多时辰。然后在小渡口又转了很久，天快黑了的时候，终于找到了一栋傍着水的小楼。不知道怎么了，看见这间小吊脚楼，我好像到家了一样，好像特别熟悉似的……主人把我安排在二楼的外面，打开窗户，满江的美景和着扑鼻的荷香，使人很容易忘记这一天的疲劳。
主人是一个瘦瘦的男人，是这里的渡夫，头上裹着苗族的头巾，只穿了一件褂子，一双树皮似的手被水洗得很干净，用力地划着橹。他见到我的时候，很是奇怪地打量了我好一阵。我以为他不方便，正想另投别处，他却又热情地把我领到这里。我来了很久，也没有见到一个女人，他也没有提起，只是说有两个孩子，出去玩去了。
我拉开灯，正躺在床上想着，突然门口探进一个头来，是一个男孩，十岁的样子。打着赤膊，脖子下污垢划了很长的一圈，黑黑的，身上也脏兮兮的，不知道泥土给他染了多少染料。他好奇地走到我面前，瞪着一双大眼睛傻傻地望着我。这时，主人上来了。那小孩突然对我喊到：“我见过你。”
我一愣，还没反应过来，主人连忙数落了那孩子一阵，然后很不好意思地说：“别听他乱说，他是个傻子。”
我笑了笑，从袋里拿出一包在车上没吃完的糖果，递给那男孩，他很高兴地接了过去。然后，我问主人，“这是你孩子吗?”
他很憨厚地笑了笑，“他是我弟弟的，我的是一个女儿。”
“憨宝。”他回过头喊那个正在吃糖的男孩，“你去把画荷抱来吧。”
那小男孩放下手里的糖，抹了抹口水，跑了出去，不多久又听见脚丫踩着竹地板咚咚响，他已经抱了一个小女孩跑了回来。小女孩身上和他一样弄得很
