《论持久战》是毛泽东于1938午5月26日至6月3日在延安抗日战争研究会上的讲演稿。在这部著作中，毛泽东运用辩证唯物主义的立场、观点和方法，对战争的根本问题作了精辟的论述，制订了指导抗日战争的正确路线、方针、政策和人民战争的战略战术。经过时间和实践的检验，证明了抗日战争正是按照毛泽东在《论持久战》中所设想的那样发展的，中国人民最终战胜了日本侵略者，这是100年来中国人民第一次在反对外国侵略的斗争中取得了完全胜利，历史见证了毛泽东的科学分析和预测。《论持久战》不仅在国内成为指导抗日战争的科学的军事理论，而且在世界军事学术史上也有极高的学术价值，被列入世界十大军事名著之一。《论持久战》发表的历史背景、观点的论述和事实论据都与台儿庄战役密不可分，在这部雄文巨著中，毛泽东提到台儿庄战役达13处之多，可见台儿庄战役在此书的重要性。
一、台儿庄战役为《论持久战》问世提供了契机
1937年“七.七”卢沟桥事变，标志中国抗战全面爆发。抗战一开始，尽管国民党军队组织了一些抵抗，付出了很大代价，但是没有阻止住日军的进攻，大片国土沦丧，日军长驱直入。在抗战进行到10个月时，不仅东三省难以收复，甚至从山海关到杭州湾，北部、东部中国主要的大城市都已沦入敌手。是战是降？莫衷一是。是胜是亡？众说纷纭。当时的抗战形势充满了未知的迷雾，面对中国抗战的前途命运，天下熙熙，谁能作出正确而科学的分析判断？身居延安窑洞的毛泽东一直思考着中国之命运，抗战之前途。可以说《论持久战》一文在毛泽东的脑海里酝酿已久，台儿庄战役的爆发为《论持久战》的问世营造了适宜的时代背景，提供了契机。
1938年3月，中国军队在李宗仁的指挥下，在台儿庄一举歼灭日本侵略军板垣、矶谷两个精锐师团一万余人。台儿庄大捷鼓舞了蒋介石的抗战决心，于是中国最高军事当局令第五战区集中兵力于徐州附近，准备再次聚歼日军。而日军也察觉了中国的意图，改以部分兵力在正面牵制对方，主力向西迂回，企图从侧后包围徐州，歼灭第五战区主力。5月中旬，前方越来越惨烈的战报不断传到武昌国民党军委会蒋介石的案前，徐州突然面临的严重危机，使他那因台儿庄的胜利冲得有点晕乎乎的大脑一下冷静下来。蒋介石突然意识到：日军的企图是要围歼徐州中国军队主力。若徐州那50个精锐师被日军吃掉，我还抗什么战？蒋介石立即叫来何应钦、白崇禧、陈诚等人一块研究策划。日军的企图已经暴露，再死守徐州已不现实，何应钦等人亦主张赶紧突围，决定放弃徐州。蒋介石口授给李宗仁的十万火急电令：“第5战区司令长官李宗仁：军委会着令你部力避决战，撤离徐州，火速突围。”5月16日，第五战区命令各部队分别向豫、皖边界山区突围。中国军队且战且退，阵形不乱，按部就班地向西、向南撤退。日军阻一处，中国军队冲一处，无所不破，大军向河南南部及湖北北部集结，各路都相继冲出重围。5月18日黄昏，李宗仁与长官部官兵700余人，乘夜色突出敌之包围圈。日军一路杀来，伤亡了万余人的代价，得到了一座空城。徐州会战消耗了日军有生力量，迟滞了日军进攻速度，为部署武汉保卫战赢得了时间。
徐州会战后，毛泽东认为那篇酝酿已久的大作发表时机已经成熟，事实论据已经具备，于是延安城内凤凰山麓那孔灯光明亮而温度适宜的窑洞里，毛泽东几乎笔不停歇、夜以继日地写作着腹稿已成的文章，经过8天8夜的呕心沥血，这部5万余字的《论持久战》初稿终于写成。毛泽东在一次集会上作了《论持久战》的长篇演讲。演讲中，毛泽东旁征博引、举一反三，以他一贯生动而不失严谨的文风，逻辑缜密地层层推进、梳理，深入浅出地引经据典，摆事实、讲道理。这篇文章和这次演讲就像拨开了笼罩在人们头上的云雾，对人们当下最关心的问题给出了科学合理而有分量的回答，在延安引起轰动，迅速传播到各个抗日根据地，成为我党我军树立信心、指导抗战的行动纲领。武汉会战结束后，在陪都重庆，周恩来第一次向白崇禧介绍了《论持久战》。素有“小诸葛”之誉的白崇禧听完介绍，有着十分的兴趣，他让周恩来一定送给他一本。在得到这册《论持久战》后，白崇禧进行了认真研读。读完后，白崇禧拍案赞赏：“这才是克敌制胜的高韬战略！”白崇禧在国民党上层不断宣扬、介绍“持久战”理论，很快在当时中国军事界产生了重大影响。这些都逐渐传到了蒋介石耳中，并引起他的注意。白崇禧趁此向蒋介石转述了《论持久战》的主要精神，并送一册过去。不出所料，蒋也对《论持久战》深以为然，武汉会战后的局面也印证了“抗日战争必将经历的三个阶段”。于是在蒋介石的支持下，白崇禧把《论持久战》的精神归纳成两句话：“积小胜为大胜，以空间换时间”。并在取得周恩来的同意后，由军事委员会通令全国，作为抗日战争中的战略指导思想。《论持久战》在国际上也引起了重大反响。当时周恩来寄了一册给香港的宋庆龄。读完文章后，宋庆龄深为认同毛泽东鞭辟入里的分析判断，她找到自己亲近的朋友爱泼斯坦等人把《论持久战》翻译成了英文，准备在海外出版。毛泽东得知后，特意为英文本写了序言：“希望此书能在英语各国间唤起若干的同情，为了中国的利益，也为了世界的利益。”
二、台儿庄战役有力批驳速胜论和亡国论
在抗战初期，日军凭借精良武器，攻城略地，气焰嚣张，不可一世。在北方，日军沦陷京津，践踏华北，进攻齐鲁，占领山西；在南方，日军攻陷上海，逐鹿华东，屠城南京。一时悲观情绪笼罩全国，“亡国论”甚嚣尘上。一些人认为日本科技发达，国家富强，中国一定不是日本的对手，打也是失败，不如投降。就在此时的1938年春，中国军队在台儿庄众志成城、浴血奋战，痛歼日寇万余人，取得了震惊中外的台儿庄大捷。捷报传来，武汉三镇彻夜不眠，华夏九州狂欢不已，笼罩在国内的悲观情绪一扫而光。国际观瞻也出现大变化，欧美对中国抗战坚定了信心，从舆论和物质上开始援助中国抗战，这时一些人又鼓吹“速胜论”。他们认为日本领土狭小，缺乏资源，无法承担大规模战争，所以很快就可以被中国击败。在共产党内，也有一些人寄望于国民党正规军的抗战，轻视游击战争。“亡国论”和“速胜论”一是盲目悲观，一是盲目自大，都对当